KELAPA SAWIT: Karakteristik dan Pemanfaatannya

Karakteristik Kelapa Sawit

Kelapa sawit (Gambar 1) memiliki akar serabut yang berfungsi sebagai penyerap unsur hara dan respirasi tanaman serta sebagai penyangga berdirinya tanaman. Kelapa sawit dewasa 8000-10000 akar primer 15-20 meter dari dasar batang dengan diameter 4-10 mm. Sebagian besar tumbuh medatar sekitar 20-60 cm di bawah permukaan tanah. Batang kelapa sawit tidak memiliki kambium tajuk dan tidak bercabang. Batang kelapa sawit berfungsi sebagai penyangga tajuk dan sebagai jalan pengangkutan air dan hara (zat makan). Pertumbuhan kelapa sawit tidak terbatas, tapi menurut pertimbangan ekonomisnya hanya sampai umur 25 tahun dengan ketinggian 10-11 m (Lubis et al. 1989). Taksonomi dari kelapa sawit secara jelas dapat dilihat pada Tabel 1.

Gambar 1  Kelapa sawit

Tabel 1  Taksonomi kelapa sawit

Taksonomi	Keterangan
Divisi	Tracheophyta
Sub-divisi	Pteropsida
Kelas	Angiospermae
Sub-kelas	Monocotyledonae
Ordo	Arecales
Famili	Arecaceae
Sub-famili	Cocoidae
Genus	Elaeis
Spesies	Elaesis guineensis Jacq.

Menurut MAKSI (2007), daerah pengembangan kelapa sawit yang sesuai berada pada 15⁰ LU – 15⁰ LS. Faktor-faktor yang terpenting dalam pertumbuhan kelapa sawit antara lain curah hujan, suhu, udara, kelembaban udara, dan radiasi cahaya matahari. Kelapa sawit tumbuh baik pada ketinggian 0-400 m dpl, iklim dengan curah hujan 2000-2500 mm/tahun, jumlah bulan kering dalam 1 tahun yaitu 1-2 bulan, suhu udara rata-rata 22-23⁰C, kelembaban udara 50-90% dengan kelembaban udara optimal 80%. Kelapa sawit tumbuh baik pada sebagian besar jenis tanah di wilayah tropika seperti organosol, regosol, andosol, aluvial, latosol, podsolik merah kuning, dan podsolik cokelat. Tanah yang baik untuk pertumbuhan kelapa sawit yaitu tanah yang memiliki pH netral, lapisan tanah dalam (tebal solum 80 cm), tekstur ringan, perkembangan struktur baik, dan memiliki kandungan unsur hara yang tinggi (Lubis et al. 1989). 

Hasil Produk Pengolahan Kelapa Sawit

Pengolahan kelapa sawit menghasilkan banyak produk yang dapat dimanfaatkan (Gambar 2). Buah kelapa sawit dalam pengolahannya menghasilkan dua jenis minyak yaitu minyak yang berasal dari daging buah (mesocarp) berwarna merah dikenal sebagai minyak kelapa sawit kasar atau Crude Palm Oil (CPO) dan minyak yang berasal dari inti kelapa sawit atau Palm Kernel Oil (PKO). Selain minyak, buah kelapa sawit juga menghasilkan padatan berupa sabut, cangkang (tempurung), dan tandan buah kosong kelapa sawit. Bahan padatan ini dapat dimanfaatkan untuk sumber energi, pupuk (kompos), makanan ternak, dan bahan untuk industri.

Gambar 2  Kerangka logik hulu-hilir rantai agroindustri kelapa sawit (Saefulhakim 2008).

Minyak kelapa sawit tersusun atas asam lemak tak jenuh dan asam lemak jenuh. Minyak kelapa sawit juga mengandung beta karoten atau pro-vitamin A, antioksidan, dan pro-vitamin E (tokoferol dan tokotrienol) yang sangat diperlukan dalam proses metabolisme dan untuk kesehatan tubuh manusia.

Produk kelapa sawit dapat dikelompokkan menjadi jenis bahan makanan (oleofood), bahan non makanan (oleochemical), serta bahan kosmetika dan farmasi. Minyak kelapa sawit dan inti kelapa sawit yang digunakan sebagai bahan pangan diperoleh melalui proses fraksinasi, rafinasi, dan hidrogenisasi. Umumnya CPO sebagian besar difraksinasi sehingga menghasilkan fraksi olein (cair) dan fraksi sterain (padat). Fraksi olein digunakan untuk bahan pangan, sedangkan fraksi sterain untuk keperluan non pangan. Bahan pangan dengan bahan baku olein antara lain minyak goreng, mentega (margarine), lemak untuk masak (shortening) bahan pengisi (adatif), industri makanan ringan, dan sebagainya.

Minyak kelapa sawit sebagai bahan bukan pangan dapat dipakai untuk bahan industri berat maupun ringan. Pada industri berat antara lain untuk industri penyamakan kulit agar menjadi lembut dan fleksibel, industri tekstil sebagai minyak pelumas yang tahan terhadap tekanan dan suhu tinggi, industri perak sebagai bahan flotasi pada pemisahan bijih tembaga dan cobalt. Sedangkan pada industri ringan yaitu bahan baku sabun, deterjen, semir sepatu, lilin, tinta cetak, dan sebagainya.

Dalam industri farmasi dan kosmetik, minyak kelapa sawit dipakai untuk pembuatan shampo, krim, minyak rambut, sabun cair, lipstik, dan sebagainya. Penggunaan tersebut disebabkan sifat minyak kelapa sawit yang mudah diabsorbsi kulit.

Menurut Dirjen Bina Produksi Perkebunan (2004), produk turunan minyak kelapa sawit antara lain:

1.      Produk turunan CPO selain minyak goreng dapat dihasilkan margarin, shortening, vanaspati (vegetable ghee), ice creams, bakery fats, mie instant, sabun dan deterjen, cocoa butter extender, chocolate dan coating, specialty fats, dry soap mixes, sugar confectionary, textiles oils, dan biodiesel.

2.      Produk turunan PKO yaitu shortening, cocoa butter substitute,  specialty fats, ice cream, coffee whitener/cream, sabun dan deterjen, sampo dan kosmetik.

3.      Produk turunan oleochemicals kelapa sawit yaitu methyl ester, plastic textile processing, metal processing, lubricants, emulsifers, detergent, glicerene, cosmetic, explosives, pharmaceutical product, dan food protective coatings.

Pengembangan Produksi Kelapa Sawit dalam Perkebunan

Dengan berbagai manfaat produk yang dihasilkan oleh produksi kelapa sawit, maka banyak pengusaha dalam dan luar negeri mengembangkan perkebunan kelapa sawit. Luas lahan perkebunan kelapa sawit yang terdapat di Indonesia dapat dilihat pada Tabel 2. 

Tabel 2  Luas lahan perkebunan kelapa sawit di Indonesia

No	Nama Daerah	Luas Lahan (Ha)
1	Bangka-Belitung	133.284
2	Banten	14.893
3	Bengkulu	165.221
4	Irianjaya Barat	31.734
5	Jambi	448.899
6	Jawa Barat	9.831
7	Kalimantan Barat	492.112
8	Kalimantan Selatan	243.451
9	Kalimantan Tengah	571.874
10	Kalimantan Timur	237.765
11	Kepulauan Riau	6.933
12	Lampung	157.229
13	Nanggroe Aceh Darussalam	308.560
14	Papua	29.736
15	Riau	1.547.940
16	Sulawesi Barat	75.154
17	Sulawesi Selatan	24.490
18	Sulawesi Tengah	48.431
19	Sulawesi Tenggara	2.966
20	Sumatera Barat	315.618
21	Sumatera Selatan	630.440
22	Sumatera Utara	979.541
	Total	6.476.102

Sumber: MAKSI (2007)

 

Kelapa Sawit sebagai Komoditi Strategis Nasional

Kelapa sawit merupakan salah satu komoditi dari pertanian yang menghasilkan banyak manfaat karena minyak yang dihasilkan menghasilkan produk turunan yang potensial dikembangkan dalam bidang perindustrian. Kelapa sawit merupakan komoditi strategis nasional karena pengembangannya akan berpengaruh langsung terhadap perekenomian negara dan penyerapan sumberdaya manusia Indonesia. Dengan banyaknya industri pengolahan produksi turunan maka penyerapan akan tenaga kerja semakin meningkat sehingga perekonomian masyarakat meningkat dan mengatasi masalah ekonomi di Indonesia yang terus berkepanjangan. Manfaat lain dari pengembangan kelapa sawit bagi kepentingan nasional antara lain manfaatnya yang dapat mengatasi masalah semakin minimnya minyak bumi sebagai bahan baku pembuatan bahan bakar kendaraan maupun mesin industri. Pengembangan komoditi kelapa sawit, jika dikuatkan keterkaitan dengan sektor industri yang ada di seluruh Indonesia, akan menguatkan perekonomian Indonesia secara merata.

epsilon